La douleur au genou est un problème courant chez les coureurs, qu’ils soient débutants ou confirmés. Qu’elle survienne de manière aiguë pendant ou après l’effort, ou qu’elle s’installe de façon chronique, cette douleur peut vite gâcher le plaisir de la course à pied. Difficile en effet de prendre du plaisir quand à chaque foulée une vive douleur irradie le genou ! Pourtant, avec un bon suivi et quelques adaptations, il est tout à fait possible de continuer à courir malgré cette douleur. Cela demande une écoute attentive des signaux envoyés par son corps, ainsi qu’une prise en charge sérieuse du problème. Découvrez dans cet article les causes possibles de la douleur au genou, les solutions et aménagements qui permettent de continuer à pratiquer sans aggraver le problème, et quand il est nécessaire de consulter un médecin.
Les causes de la douleur au genou
Plusieurs pathologies courantes, souvent d’origine mécanique ou dégénérative, peuvent provoquer cette douleur si handicapante pour les coureurs. La tendinite rotulienne est une inflammation douloureuse du tendon rotulien, qui se situe sous la rotule et la relie au tibia. Elle touche surtout les sportifs qui augmentent trop rapidement les distances ou l’intensité. La chondropathie fémoro-patellaire est quant à elle une usure progressive du cartilage situé sous la rotule, provoquant des frottements douloureux lors des mouvements de flexion-extension du genou. La tendinopathie du tendon patellaire atteint le tendon relié à la rotule, avec des micro-lésions dégénératives sources de douleur. Enfin, l’arthrose du genou est une usure globale du cartilage dans toute l’articulation, assez fréquente chez les coureurs seniors. Identifier précisément l’origine et la nature de la douleur, aiguë ou chronique, permet de mettre en place le traitement le mieux adapté.
Les solutions pour continuer à courir
Heureusement, même en cas de douleur au genou, il est possible de continuer à pratiquer la course à pied via quelques ajustements. Le renforcement musculaire ciblé, surtout des quadriceps, aide à stabiliser l’articulation et atténuer les contraintes. Des exercices avec élastique, des montées d’escaliers ou des squats renforcent efficacement cette zone. Les étirements réguliers des muscles des cuisses et du mollet assouplissent le genou et améliorent la foulée. Le port de chaussures adaptées à son type de foulée, avec un bon amorti, amortit aussi les chocs. Réduire légèrement la distance des sorties et l’intensité permet de reposer l’articulation souffrante. Appliquer une poche de glace après l’effort limite l’inflammation. Enfin, la prise d’anti-inflammatoires au besoin, sur avis médical, soulage les douleurs.
Quand consulter un médecin ?
Si la douleur au genou persiste de manière chronique malgré le repos et les soins, qu’elle s’aggrave ou devient handicapante, il est préférable de consulter un médecin. Idem si elle survient brutalement lors d’un effort alors qu’elle était jusqu’alors inexistante. Des craquements répétés, un gonflement du genou, une sensation d’instabilité, un épanchement ou une raideur anormale sont aussi des signes qui doivent alerter. Le médecin prescrira probablement des examens d’imagerie comme une échographie, une IRM ou un scanner pour poser un diagnostic précis. Il pourra également orienter vers un kinésithérapeute et programmer des séances de rééducation, voire prescrire du repos complet.
Conclusion
La douleur au genou requiert une prise en charge sérieuse mais ne doit pas décourager les coureurs. Avec les bons exercices de renforcement, des étirements suffisants, du matériel adapté et éventuellement des antidouleurs, il est tout à fait envisageable de continuer à courir malgré ce problème courant. N’hésitez pas cependant à consulter un médecin en cas de persistance ou d’aggravation des douleurs. Avec des ajustements, la course à pied reste accessible pour prendre soin de sa santé.
